比特幣擴容的解決方案仍懸而未決,成為行業發展的最大阻力,鮮有實際的商業應用能有足夠的空間來消化這個問題,如旅遊業。泰國度假勝地芭堤雅一家大型餐廳和酒吧 Pattaya Beer Garden 的經營者 Peter Noid 最近與媒體討論到有關比特幣在泰國的普及趨勢。
商戶已接受比特幣支付
Pattaya Beer Garden 這家有 400 個座位並每天接待約 2,000 名顧客的店,在 2014 年初開始接受比特幣支付,當時正值泰國政府首次對比特幣合法性放寬立場。 Noid 說:
我是比特幣的早期支持者。自泰國政府宣布比特幣支付不是非法時,我們就開始使用這個方式了。
泰國央行在 2013 年宣布在該國使用比特幣屬遺法,但在 2014 年初卻表示這不是非法的。儘管如此,Noid 表示政府仍嚴格禁止「國內買入(比特幣),國外賣出」的行為。政府在立場上的變動,「促使我們開始接受比特幣」他回憶道。雖然政府目前沒有立法監管比特幣,但礙於央行意見的權威性,早期的比特幣支持者也只能小心行事。
在泰國,比特幣的接受度已越來越高,但商戶仍表現得十分謹慎。 Noid 形容:
泰國已有不少的比特幣交易所,有理想的交易量。可是,商戶的接受度仍非常的低,只有少量芭提雅和曼谷的商戶願意接受。
Noid 的店使用 Bitpay 來處理交易。他表示,他們是 100% 持有比特幣,從來不兌換成現金,更表達對比特幣的未來抱有信心。目前他們的客人使用比特幣的比例不多,但已較其它商戶為高。 Noid 透露每天平均有一到兩個比特幣的交易,並補充說:
我喜歡比特幣的整個概念,我堅信像我這樣的商戶可以做很多事來提高大眾對它的認識。
為此,Noid 把「我們接受比特幣」的標簽貼在店的當眼位置,成功吸引數以百計的人來詢問有關比特幣的事。這讓他有機會把比特幣介紹給更多人。 Noid 表示他很享受做這樣的事情。
旅遊業帶動比特幣普及
旅遊業是泰國的第二大產業,同時是芭提雅的最大產業。這個海濱小鎮每年接待的旅客量粗略計算達 800 萬。 Noid 表示:
使用比特幣的客人來自世界各地,但我還是得說美國旅客佔了最大的比例。每天你都能輕易在我這裡找到來自 25 個不同國家的旅客。
這使得該店成為少數能每天觀察全球比特幣應用趨勢的地方之一。
Pattaya Beer Garden 是一個旅遊熱點,位處芭堤雅主要區域中最擁擠的地方,客人可以在一個懸掛在水面上的餐區用餐。光顧該店的客人來自很多不同層面, Noid 透露:
(店裡有)很多 40 歲以上的美國夫妻、歐洲男性跟 20 多歲的泰國女性也有,同時也有不少泰國家庭和年輕的外國男性。
他在店裡也見過很多年輕的俄羅斯情侶和稍為年長的中國男人,而通常後者會使用比特幣支付。 Noid 指,在泰國並不是很多地方能使用比特幣,所以對很多「比特幣迷」來說這裡充滿新鮮感。他還因此認識了很多同好,進行過很多很棒的交流討論,並補充說:
很多旅客特意來我這裡消費,是為了要使用他們的比特幣。
信用卡欺詐成災
泰國跟大部分國家一樣,都接受信用卡支付。 Noid 卻指,很多旅客都不願意使用信用卡,因為泰國的信用卡欺詐事件已被廣傳,並帶出 ATM 欺詐也是泰國金融體制裡的痛。他說:
對我來說,比特幣無疑是最佳的選擇,可惜的是,我們大部分的顧客都不認識它。比特幣應該要普及,因為它對於旅客來說既方便又安全。
而 Noid 的店更接受不需確認交易的比特幣支付。他說:
其他支付方式在零售業顯得不太實際。從開始接受比特幣在現在,我們已經完成超過 1000 筆交易,當中沒有發生過任何問題。
比特幣普及受阻
Noid 表示,比特幣的普及率有一直在增長,直至「不要用比特幣買咖啡」的言論出現,情況就變了。去年比特幣的交易量明顯受影響,事實上,可說是普及正停濟不前。他補充說:
用比特幣買咖啡或啤酒可能不是什麼重要的經濟功能,但這讓比特幣在人們心裡變得真實。
他認為目前擴容辯論的僵局是對比特幣普及造成負面影響的「元兇」。具體來說,Noid 也承認,高昂的手續費和較長的確認時間絕對會影響比特幣的普及率。
他繼續道:
原本我是積極想讓其它商户接受比特幣,但現在我不那麼積極提倡了。我不想向這些潛在商戶解釋目前比特幣面對的僵局。
Noid 完全明白比特幣的鏈上擴容是無法達到 Visa 或 Mastercard 的級別,並認為第二層解决方案很可能是最佳的解决方式。不過,他亦明確表示,比特幣當前需要一次快速修復。他指出:
我們現在急需鏈上的擴容,才能繼續提升普及率,創造更多客戶,即便後續還有其他解決方案可考慮。