音樂軟體 Spotify 宣佈收購初創公司 Mediachain Labs,來改善平台上音樂作品的歸屬和版權問題。 Mediachain 一直致力解決多媒體歸屬權問題,並研發多項技術去實踐一個去中心化、 P2P 的資料庫來連結多媒體檔案與著作資料,同時也開發了一個「歸屬引擎(Attribution Engine)」給創作人使用,並會用加密幣來支付版稅。
直接一點來說,Mediachain 這家初創公司利用區塊鏈技術來解決版權問題。
Spotify 在版權爭議也吃了不少苦頭,就在去年,Spotify 就與全國音樂出版商協會(National Music Publishers’Association, NMPA)因音樂版稅問題對簿公堂,結果 Spotify 要賠償 2000 萬美元兼被罰款 500 萬美元。
根據 NMPA 的指控,Spotify 平台上大部份音樂沒有正式獲得「處理版權(mechanical licenses)」,這項指控同樣影響其他的串流音樂平台,他們估計有接近 25% 的串流活動沒有獲得相關的版權許可。
但 Spotify 也回應指控,表示按目前的資料架構很難精準計算正確的版稅,因為創作人、合作背景和來源等資料都分散在不同組織的資料庫中,所以他們也難以履行相關的責任。但如果有了 Mediachain 的幫助,Spotify 就可以得到解決方案,而比較特別是他們不是建立一個中央資料庫,而是運用一個去中心化的網絡。
Mediachain 團隊裡面也有很多從事音樂業的人,擔任 CTO 的 Arkadiy Kukarkin 曾經創辦音樂聚合平台 Hype Machine,還有聯合創辦人 Jesse Walden 也是一間音樂公司的創辦人,跟她合作過的音樂人有 Solange Knowles 、 Blood Orange 和 Majical Cloudz 等,所以他們也相當了解創作人的需要。
目前兩家公司的收購內容還沒有公開,但根據 CrunchBase 的資料顯示,Mediachain 本身已經獲得 150 萬美元的投資,投資者包括 Andreessen Horowitz 、 Union Square Ventures 等。