來自開源區塊鏈網路以太坊（Ethereum）的加密貨幣以太幣（ether），自該平台在 2015 年夏天啟用以來，在本月首次突破 100 美元大關。如同另一個加密貨幣比特幣（bitcoin）一樣，以太幣的市場價值在過去幾個星期大幅上漲。據媒體報導，以太幣在 2017 年已暴漲 900% 。
紐約財政廳已經批准了以太幣交易，以太幣亦正式成為受管制的貨幣。以太坊目前已成功吸引微軟及摩根大通等大公司的投資，這兩家企業連同其他 28 家公司組成了企業以太坊聯盟（Enterprise Ethereum Alliance）。儘管如此，區塊鏈這項新技術仍舊籠罩著一股神秘氣氛。
國際財經時報（International Business Times，簡稱 IBT）早前邀請到科技公司 Parity Technologies（一家開發以太坊網路瀏覽器的初創公司）的創辦人兼營運長 Jutta Steiner 進行訪談，內容主軸圍繞以太坊，他們最後整合出 3 件有關以太坊不可不知的事：
以太幣是世界上第二流行的加密貨幣
以太幣是區塊鏈交易中第二大流行貨幣。根據劍橋大學最近的一項研究，在 2017 年首兩個月，以太坊網路上每天就有超過 47,790 筆交易。
該研究顯示，比特幣仍是市場上最受歡迎的加密貨幣，受 98% 的加密貨幣交易網站及供應商支持，相比之下，在它們中只有 33% 支援以太幣交易。儘管如此，以太幣獲得使用者關注的速度比起比特幣可快得多了。自去年起，以太幣的交易量翻了一倍以上。
比特幣交易所也可以進行以太幣交易
比特幣交易所諸如 Kraken 、 Bitfinex 、 Coinbase 和 Gemini 都允許以太幣交易，有些甚至可以用美元進行交易。雖然現在用比特幣購物比以太幣方便，但兩者未必是真的競爭對手。它們的關係更像是「表兄弟」，兩者只是應用了相同的技術，但是它們把技術應用到不同的用途上。
企業家雜誌（Entrepreneur magazine）解釋道：
相對於其他與比特幣競爭的加密貨幣，以太坊則是完善了比特幣。當比特幣區塊鏈網路在追蹤貨幣的所有權… 人們可以利用以太坊來創建客製化 ［兼可靠的］ 募資平台、去中心化自治組織，甚至是他們自己的加密貨幣。
以太坊的潛力不僅止於數位貨幣
Steiner 表示：
從我個人角度來看，以太坊擁有更活躍的開發者社群，他們積極思考並探索各種不同的用途。
舉例來說：如果要使用 Airbnb 或 Uber 這種營運模式來促進個體之間的交易，那麼應用以太坊可以瓦解在評論者眼中視為剝削行為的這種「共享經濟」。在未來，用戶可以透過以太坊區塊鏈網路與供應商直接聯繫。而不用像現在，放任這些中介應用程式向供應商收取費用，又為了其企業利益收集用戶的個人資料。
Steiner 解釋：
以太坊可以處理這些應用程式中的用戶交易，Parity 的瀏覽器可用於探索新一代的 Uber 或 Airbnb 網路，這些網路百分之百掌握在用戶手中，沒有任何中介人可以從中收取大量費用。
目前以太坊社群相對來說還是比較小。根據劍橋大學的研究，Steiner 估計其用戶數量達到數萬人，而全球的加密貨幣用戶約為 290 萬到 580 萬。但同一份研究顯示，目前全球大約有 1,875 人全職工作於加密貨幣產業，而其中就有許多是以太坊開發人員，相信以太坊用戶的比例將會有快速增長。
Steiner 說：
我相信我們已來到了關鍵轉折點，也許還沒有被日常採用，但肯定已經被人們意識到了，我確信這項技術最終會被大眾所採納。
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