市面上能安裝於電腦及手機上的「即時通訊軟體」（instant messenger）琳瑯滿目，例如常見的「LINE」、「WhatsApp」、「WeChat 微信」等等，不僅增加生活聯繫的便利性，也帶動了即時通訊軟體在通聯之外的周邊商品與商機。
「혹시 카카오톡을 사용하세요?」（請問你用 Kakao Talk 嗎？）、「우리 카카오톡 하자！」（我們用 Kakao Talk 聊天吧！）、「카카오톡 아이디를 알려주세요.」（請告訴我你 Kakao Talk 的 ID。）上面這些對話在韓國日常生活中，時常聽見。究竟，「카카오톡」、「카톡」是什麼呢？
在韓國市佔率最高的即時通訊軟體——「Kakao Talk」（韓文：카카오톡，簡稱카톡）是一種免費的智慧手機即時通訊軟體，由韓國上市公司 Kakao 開發。Kakao 是一家網絡公司，於 2004 年成立，並在 2014 年與韓國 Daum Communications 公司合併。
不讓其他企業專美於前，Kakao Talk 公司已與 Bittrex 達成合作，預計在下個月推出新的加密幣交易所，並將提供 111 種加密幣的交易服務。
這家交易所由 Kakao Stock 持有。Kakao Talk 在韓國是最大、使用最頻繁的即時通訊應用程式（韓國人口幾乎 99.9％都使用），相當於 Wechat 在中國的情況。
Kakao Stock 是以 Kakao Talk 為基礎來開發的股票交易平台。與 Kakao Talk 做連結的 Kakao Stock，提供了即時股票報價以及交易功能。用戶可直接在 App 內向韓國甚至海外的證券公司買進或賣出股票。Kakao Stock 是一個相當穩定的股票交易平台，而該公司現與 Bittrex 獨家合作，推出名為「UPbit」的加密幣交易所。
在韓國的線上討論區可見，大部分用戶均表示會支持 UPbit。他們表示，一旦該交易所推出，將會轉向使用其交易服務，主要誘因有三：（一）現時的交易所普遍提供不多於 10 種加密幣的交易；（二）駭客問題 及（三）現時的交易所在進行交易的關鍵時刻常出狀況。
據官方資料顯示，UPbit 將提供與 Kakao Stock 一樣的安全級別，Kakao Stock 目前已通過韓國金融監督院（Financial Supervisory Service，簡稱 FSS）的安全審查。官方亦表示會與全球最頂尖的公司合作，以打造最安全的交易系統，據官方網站顯示，UPbit 將結合 BitGO、Bittrex 及 KakaoPay。
另外，Kakao 公司已被授予於明年啟動網絡銀行項目的許可證，屆時該公司能提供如「貸款」之類的一般銀行服務。加密幣將有望在支付方式與銀行系統中被大量採用，並有可能被整合到 Kakao Talk App。
只要有 Kakao Talk 的會員帳號，並通過本人及帳號安全認證後即可使用 UPbit。關於資金匯款的部分，只要使用安全的錢包匯款或者加密幣都可以進行交易。此外，加密幣購買部分，UPbit 接受少於 1,000 美元的交易。
近期，韓國在加密幣市場非常活躍，以截稿日（27 日）的 Coinmarketcap 數據顯示，比特幣及以太幣在韓國大型加密幣交易所 Bithumb 均有很高的交易量。值得一提的是，Kakao 公司將推出 UPbit 交易所這一則消息在中國搶先曝光，不知道是不是為了吸收中國的交易量。早前亦有報導，自中國三大交易所 OKCoin、BTCChina 及火幣宣布即將結束營運之後，中國交易者隨即投向日本市場的懷抱，令日本比特幣交易量在短時間內暴增，在市場份額上領先美國。
(本文由財團法人資訊工業策進會及區塊客共同著作)
