市面上能安裝於電腦及手機上的「即時通訊軟體」（instant messenger）琳瑯滿目，例如常見的「LINE」、「WhatsApp」、「WeChat微信」等等，不僅增加生活聯繫的便利性，也帶動了即時通訊軟體在通聯之外的周邊商品與商機。
「혹시 카카오톡을 사용하세요?」（請問你用Kakao Talk嗎？）、「우리 카카오톡 하자！」（我們用Kakao Talk聊天吧！）、「카카오톡 아이디를 알려주세요.」（請告訴我你Kakao Talk的ID。）上面這些對話在韓國日常生活中，時常聽見。究竟，「카카오톡」、「카톡」是什麼呢？
在韓國市佔率最高的即時通訊軟體——「Kakao Talk」（韓文：카카오톡，簡稱카톡）是一種免費的智慧手機即時通訊軟體，由韓國上市公司Kakao開發。Kakao是一家網絡公司，於2004年成立，並在2014年與韓國Daum Communications公司合併。
不讓其他企業專美於前，Kakao Talk公司已與Bittrex達成合作，預計在下個月推出新的加密幣交易所，並將提供111種加密幣的交易服務。
這家交易所由Kakao Stock持有。Kakao Talk在韓國是最大、使用最頻繁的即時通訊應用程式（韓國人口幾乎99.9％都使用），相當於Wechat在中國的情況。
Kakao Stock是以Kakao Talk為基礎來開發的股票交易平台。與 Kakao Talk做連結的Kakao Stock，提供了即時股票報價以及交易功能。用戶可直接在App內向韓國甚至海外的證券公司買進或賣出股票。Kakao Stock是一個相當穩定的股票交易平台，而該公司現與Bittrex獨家合作，推出名為「UPbit」的加密幣交易所。
在韓國的線上討論區可見，大部分用戶均表示會支持UPbit。他們表示，一旦該交易所推出，將會轉向使用其交易服務，主要誘因有三：（一）現時的交易所普遍提供不多於10種加密幣的交易；（二）駭客問題 及（三）現時的交易所在進行交易的關鍵時刻常出狀況。
據官方資料顯示，UPbit將提供與Kakao Stock一樣的安全級別，Kakao Stock目前已通過韓國金融監督院（Financial Supervisory Service，簡稱FSS）的安全審查。官方亦表示會與全球最頂尖的公司合作，以打造最安全的交易系統，據官方網站顯示，UPbit將結合BitGO、Bittrex及KakaoPay。
另外，Kakao公司已被授予於明年啟動網絡銀行項目的許可證，屆時該公司能提供如「貸款」之類的一般銀行服務。加密幣將有望在支付方式與銀行系統中被大量採用，並有可能被整合到Kakao Talk App。
只要有Kakao Talk的會員帳號，並通過本人及帳號安全認證後即可使用UPbit。關於資金匯款的部分，只要使用安全的錢包匯款或者加密幣都可以進行交易。此外，加密幣購買部分，UPbit接受少於1,000美元的交易。
近期，韓國在加密幣市場非常活躍，以截稿日（27日）的Coinmarketcap數據顯示，比特幣及以太幣在韓國大型加密幣交易所Bithumb均有很高的交易量。值得一提的是，Kakao公司將推出UPbit交易所這一則消息在中國搶先曝光，不知道是不是為了吸收中國的交易量。早前亦有報導，自中國三大交易所 OKCoin、BTCChina 及火幣宣布即將結束營運之後，中國交易者隨即投向日本市場的懷抱，令日本比特幣交易量在短時間內暴增，在市場份額上領先美國。
(本文由財團法人資訊工業策進會及區塊客共同著作)
