比特幣或是區塊鏈都與密碼學脫不了關係，正進行中的 Consensus 區塊鏈高峰會邀請了密碼學界的傳奇人物 Whitfield Diffie，這位在 2015 年得到電腦界諾貝爾獎-圖靈獎的老前輩，是研究公鑰加密技術的先驅，他與 Martin Hellman 在 1976 發表的研究成果《Diffie–Hellman 密鑰交換》，是往後許多網路安全協議的基礎。
「當你知道隱私與密碼學能發揮其作用，而又再次引起風潮之時，這是令人感到滿足的。」Diffie 在會上說道。這位現年 73 歲的密碼學傳奇，他在與匿名貨幣 Zcash 創辦人 Zooko Wilcox 對談時表示：「區塊鏈與加密貨幣，代表著他在 1970 年代為了增強個人權力與隱私所做成果的一種復興。」Diffie 也回憶起 1977 年左右，密碼學會議的參與者突然從數百人激增成數千人的時期。
在台上 Zooko Wilcox 也提及密碼學這個領域能夠重新受到矚目，也須歸功於中本聰，Diffie 也開玩笑地表示，應該為這位匿名的創造者在台上留一個位置。 Wilcox 表示：「過去十年，在公開場合討論隱私以及密碼學是一件令人尷尬的事。」他引用了一句 1999 年昇揚電腦 (Sun Microsystems) 共同創辦人 Scott McNealy 的話：「總之你不會擁有任何隱私，克服這件事吧。」他補充表示，直到「中本聰」的出現，這件事情才有所改變。
Diffie 表示：「多年來，密碼學家們曾想過如何發展金融技術，但在此之前從未成功過。」在 1990 年代曾有過 DigiCash 這樣一個透過加密技術發展電子現金的公司，最終仍宣告破產。
加密龐克 (Cypherpunk)
加密龐克意指，一群主張使用密碼學與加強隱私技術，作為社會或是政治變革的行動家。無論 Whitfield Diffie 認不認為自己是加密龐克，他確實透過密碼學為社會做出許多改變。
被問及加密貨幣市場創造的金融前景會不會削弱了加密龐克精神，Diffie 表示：「某種意義上來說，當你要成為革命力量，就必須先掌控整個架構，所以我看不出這和商業與政治發展有衝突之處。」
Diffie 表示，將市場的力量引入像加密貨幣這樣的協議，就可能成為加強隱私技術的催化劑，而且透過競爭，淘汰脆弱的項目，更能夠出現高價值的項目。
儘管 Wilcox 認為目前市場上傾向不去區分好或壞的加密貨幣，整個市場的漲幅都還是維持一致的漲跌，無論幣種的實用與否。但他相信總有一天市場機制會去審視這些事情的。
Diffie 回望過去密碼學的使用僅被政府所壟斷，後來私人公司與民眾得以使用這些加密工具。他表示，這和現在的區塊鏈技術ㄧ樣，都具有一種去中心化的效應。
在每個時代，都會出現嶄新卻又孤獨的新興事物，在 90 年代密碼學的老前輩向晚輩們分享著自己的經驗，顯然地不同世代的人面對的是不同的議題，但對於如何面對整個社會的孤立與質疑，又隨著時間在自己的堅持下看見燦爛的成果，這一點，在不久的將來或許會有許多共鳴。
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