美國金融機構摩根大通(J.P. Morgan)2 月 14 日正式發表「JPM Coin」—— 由銀行支持的加密貨幣計劃。然而早在 2015 年,另一家大型金融機構花旗集團(Citigroup)就已經開始測試利用代幣連接全球支付。
花旗集團的加密貨幣項目代號為「Citicoin」,由位於都柏林的花旗創新實驗室負責試驗,但至今仍未被正式發表。據了解,Citicoin 背後的理念在於「簡化全球支付流程」,與 JPM Coin 有明顯的相似之處。
據時任(2015 年)花旗創新實驗室負責人 Kenneth Moore 當時向外媒 IBTimes UK 形容,花旗銀行在過去幾年一直研究分佈式帳本技術(DLT),包括在銀行內開發區塊鏈和測試銀行間使用「代幣」。
Moore 表示:「我們已經在花旗內部運行了三個獨立的系統,實際上部署了區塊鏈分佈式帳本技術。它們目前都在實驗室內進行測試,所以沒有真正的資金通過這些系統。我們在實驗室內也有相當於『比特幣』的測試,我們可以挖取暫稱之為『Citicoin』的東西。它目前也是在實驗中,這類實驗是為了確保花旗銀行能走在技術前沿,並且尋找當中可利用的機會。」
然而,近日花旗創新實驗室負責人 Gulru Atak 向外媒 CoinDesk 透露,花旗集團對該實驗進行評估後得出結論,即「從改良全球支付技術的角度來看,雖然該技術具備可行性,但還有其他效率更高的解決方案」。 Atak 表示,他們也在考慮使用金融科技以及參考像 SWIFT 的全球監管機構。
據 Atak 所述,「基於我們從該實驗中學到的知識,我們決定通過利用支付生態系統既有的軌道,並在這當中進行有意義的改進。」Atak 認為,花旗在改善跨境支付方面,首要之務就是尋找短期內就可看到成效的方法。她說道,「我們正試圖把握當下、投入改革,而不只是將所有努力全數投注到未來的技術中。」
近年來,花旗集團在區塊鏈方面的戰略就是「尋找整合既有系統的方法」。 Atak 表示,該銀行 2017 年與納斯達克合作推行「CitiConnect」計劃,旨在簡化私人證券支付,同樣也跟 JPM Coin 有相似之處。
她表示,CitiConnect 並沒有發行穩定幣,但該基礎設施的操作模式類似於「在區塊鏈平台上發行代幣」,純粹將花旗客戶端整合到區塊鏈系統中,再將系統實時連接到花旗的傳統支付流程。
Atak 同時也透露,花旗未來肯定會繼續探索區塊鏈技術,尤其是在貿易融資等更務實的應用場景,因為建立貿易融資生態系統並不如跨境支付系統般費時費力,還需有多家銀行同時參與。她說,「我們目前的重點是貿易領域、貿易融資和貿易信用憑證。我們正在試驗這項技術,但任何公告以前,我們可能會有所保留。」
至於外匯,花旗創新實驗室的區塊鏈負責人 Opeyemi Olomo 表示,該市場存在明顯的痛點,即「信用透明度問題」。與全球支付一樣,區塊鏈應用的問題歸結為「構建生態系統的繁重程度,再者也需考量到轉型過程與利益之間的權衡」。
Olomo 認為,這並不意味著區塊鏈應用被判死刑,他解釋道,「依然存在利基生態系統,例如外匯產業的流動性供應者,主要的流動性供應商為數不多。所以這是一個生態系統,但還是需要結合 5 、 6 家的力量,你才能開始進行技術變革。」