專注於區塊鏈支付的瑞波公司(Ripple)長期以來致力跟各國政府、國際銀行合作,共同簡化跨境支付流程,如今,這家備受爭議的新創不再著眼於此,而是打算大規模擴展技術應用,最終成為「支付領域內的亞馬遜」。
過去五年,由 Brad Garlinghouse 出任公司執行長時,瑞波公司一直專注於跨境支付,這段時間以來,瑞波公司作為金融企業的軟體解決方案提供商,確實也取得了空前的成功,但這家支付新創似乎已然意識到,瑞波幣(XRP)和 Ripple 區塊鏈才是公司的核心價值所在。
雖然陸續有消息傳出,瑞波公司正與多家大型銀行達成合作關係,並直接向區塊鏈和加密貨幣新創公司提供了數百萬美元的資金,但它現在已停止飛速發展的腳步,並重新調整了公司的經營戰略。
英國《金融時報》報導,Ripple 開發部門負責人 Ethan Bear 表示,他們正在從「編寫支票改為編寫代碼」,意味著公司計劃大力推廣 Ripple 網絡上嶄新應用程式的發展。
眾所周知,Ripple 最初是為了開發基於區塊鏈的跨境支付平台而建立的,但是,這一平台在銀行和其他金融機構的應用率仍不如預期。
根據 Brad Garlinghouse 的說法,這項舉措是「公司戰略」的延伸,而不是完全改變發展方向,終極目標是將 Ripple 變成一個更廣泛的區塊鏈平台,就如同亞馬遜已成為電商巨頭一樣。他如是說,
亞馬遜起初是一家書商,只有賣書。我們也正好是從支付開始做起。兩年後,你會發現 Ripple 對支付的影響,就如同亞馬遜對出版業的影響一樣。
報導指出,Ripple 希望建立一個能廣泛用於電商領域的區塊鏈平台。 Brad Garlinghouse 提到,「我們是資本家,我們擁有很多瑞波幣。但 Ripple 的目標是通過瑞波幣提供大量的實用程式」,但這可能需要「數年」的時間來開發基於 Ripple 區塊鏈技術的應用程序,才能夠進一步證明,XRP 的高市值是合理的。
即便如此,有別於亞馬遜的崛起之路,擺在 Ripple 眼前的事實真相是:他們的第一款應用並未取得成功,連帶其他服務也無從推廣,就算旗下坐擁大量基礎活躍用戶也無濟於事。雪上加霜的是,Ripple 在加密貨幣領域的聲譽也頗具爭議性,原因在於,瑞波公司堅持為現有的金融體系建立橋樑,但這與許多開發者激進的反建制動機(anti-establishment motivations)相衝突。
對此,TechCrunch 創始人、現處於一家價值 1 億美元加密貨幣對沖基金的 Michael Arrington 解釋稱,
在加密貨幣領域,它(Ripple)受到了很多人的唾棄,因為它不斷試著跟銀行靠攏。
雖然瑞波幣的用途有限,但將其視為加密貨幣市場固定資產的投機者還留有一絲希望。今年大部分時間,XRP 的價格一直處於低迷狀態,並未趕上比特幣、以太坊的漲潮,但卻在 7 月的最後一周飆升近 50%,創下新冠病毒危機爆發以來,最高的價格水平。
區塊客稍早報導,日本 SBI 金融集團看好「數位貨幣將是未來主力發展對象」,因此 SBI 決定將會以瑞波幣(XRP)的形式,向旗下子公司 SBI e-Sports 的電競選手們支付工資、報酬,並將其用於電競團隊、電競媒體的管理,與電競相關的諮詢上。
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