比特幣全網第四大的地址「1HQ3Go3ggs8pFnXuHVHRytPCq5fGG8Hbh」,在休眠 5 年之久後,本周稍早突然出現異常動靜,發現有將近 7 萬枚的比特幣被轉手,在市場上引起一片嘩然。
對此,美國司法部 11 月 5 日公告指出,錢包持有人其實是一位代號名為「Individual X」的駭客,那麼,當局為何要扣押這 69,370 枚比特幣呢?依照美國司法部說明,原來這是一筆不義之財,由「Individual X」從暗網「絲路」(Silk Road)創辦人 Ross Ulbricht 的帳戶中竊得,隨後於 2013 年將資金轉移到上述地址,這 5 年期間,駭客僅兌現其中一部分,其餘比特幣則保留至今。
始於 2011 年,「絲路」曾是全球最大網上非法毒品匿名交易黑市,直到 2013 年被查封前仍有 100 萬名用戶,交易額達 2.14 億美元,而且僅接受比特幣支付。 Ross Ulbricht 隨後於 2015 年被判處終身監禁重刑,本案也被視為線上犯罪和政府監管的指標性案件。
在美國,司法部經常會依據現有的刑事條款(刑事沒收,美國法典第 18 卷第 982 條)獲取並沒收涉及犯罪活動的資產,甚至可以在「沒有任何人被刑事起訴」的情況下,依據民事條款(民事沒收,美國法典第 18 卷第 981 條)獲取並沒收犯罪資產。
聲明還指,錢包內最初只存有比特幣,但隨後又收到了額外的比特幣分叉幣。根據法院文件,11 月 3 日,美國司法部查封的資產包括:69,370 枚比特幣(BTC)和等值的比特幣黃金(BTG)、比特幣 SV(BSV)和比特幣現金(BCH)。
截至目前,查獲總金額高達 10.96 億美元,創下歷史上比特幣扣押數量最多的記錄,也讓美國政府成為比特幣最大的持有者之一。不過按照慣例,這些被扣押的比特幣未來將在聯邦拍賣會上出售。