區塊鏈遊戲平台 The Sandbox 周一表示,已在最新一輪融資中,向以日本軟銀集團(SoftBank)二號願景基金(Vision Fund 2)為首的投資人募得 9300 萬美元,距上一次融資時隔僅一年多,凸顯元宇宙風潮正盛。
The Sandbox 是一款去中心化的沙盒式遊戲,允許玩家在以太坊區塊鏈上創建、擁有非同質化代幣(NFT),並利用這些 NFT 和遊戲原生代幣 SAND 自由交易這個虛擬遊戲世界中的資產。
The Sandbox 由美國遊戲工作室 Pixowl 開發,2012 年 5 月上線,2015 年在線上遊戲平台 Steam 發行,並隨著 NFT 和區塊鏈在遊戲產業的熱度上升,在 2018 年被香港手機遊戲開發商 Animoca Brands 收購。
2019 年 Animoca Brands 曾募資 250 萬美元,投入發展 The Sandbox;同年第 3 季又獲 Square Enix 、 B Cryptos 等公司逾 200 萬美元投資。而本輪融資中除了領投的軟銀,其他投資人包括 True Global Ventures 、 Liberty City Ventures 、 Polygon Studios 、 Samsung NEXT 、 Galaxy Interactive 等,融資目的則是在支持與協助 The Sandbox 的「NFT 娛樂元宇宙」成長。
伴隨每月活躍用戶快速成長,截至目前 The Sandbox 上的商品交易總額(GMV)累計已超過 1.44 億美元。此外,The Sandbox 也宣布將和一些品牌和名流合作,包括美國嘻哈歌手 Snoop Dogg,他將在 The Sandbox 的虛擬世界中建造一座和現實一樣的豪宅。
The Sandbox 共同創辦人兼營運長 Sebastien Borget 表示,最新一輪融資將協助推動 The Sandbox 的「創造者經濟」增長,從遊戲拓展到時尚、建築、虛擬音樂會等。他說:
我們創建了這個開放的虛擬宇宙。我們對 The Sandbox 的定位是抗衡那些宣稱元宇宙為其所有的科技巨頭,並提供一個用戶至上的替代方案。
The Sandbox 未透露其估值,但遊戲中流通的加密貨幣 SAND 市值已接近 20 億美元,且目前有 22% 的 SAND 握在該公司手中。自從上周 Facebook 高調宣布改名為 Meta Platforms 後,元宇宙頓時成了市場最熱門的題材之一,投資人對提供這類虛實相融遊戲體驗的公司興趣大增,連帶 SAND 價格也大漲超過 200% 。
在完成新一輪 9300 萬美元融資的消息傳出後, SAND 上漲勢頭更上一層樓,短短數小時內價格就勁揚約 60%,登上了空前新高 3.3 美元,但發稿時已回落至 2.84 美元。