知名作家 Michael Lewis 上周出版 FTX 創辦人 Sam Bankman-Fried(SBF)人物故事新書《Going Infinite》,招致了大量批評。在他的辯護中,曾是億萬富豪的 SBF 在邁向人生巔峰時鮮少招惹非議,唯獨只有 FTX 姊妹交易公司 Alameda Research 的共同創辦人歐萊(Tara Mac Aulay)提出了批評。
歐萊和 SBF 在 2017 年聯手成立避險基金 Alameda Research 。根據 Michael Lewis 的新書,歐萊是第一批表達對 SBF 感到懷疑的人。
歐萊在 2018 年 4 月與管理團隊的其他人一起辭職,而會做出辭職決定的部分原因,是她對「Alameda 的風險管理和商業道德感到擔憂」,而且這家公司當時有數百萬美元的資金「憑空消失」。
歐萊去年 11 月在社群平台 X 上表示,她從 2018 年後就沒有再跟 SBF 說過話。 Michael Lewis 在新書中提到,歐萊「長久以來都認為他(SBF)不誠實,而且還是個控制狂」。
Alameda 成立之初
歐萊與 SBF 是在前者於加州柏克萊一個聚焦讓金錢效益發揮到最大的慈善組織「有效利他主義中心(Centre for Effective Altruism)」工作時認識。
據指,SBF 是該組織最大的捐贈者之一,而歐萊則是由於早年在加密貨幣市場中進行套利交易大為成功,因而吸引了 SBF 的注意。
Alameda Research 的成立,是利用 SBF 在前東家、華爾街交易公司 Jane Street 獲得的獎金中所留下的 50 萬美元當作資金。接著短短幾個月內,歐萊和 SBF 設法說服到富有的利他主義者,給了他們 1.7 億美元來交易加密貨幣。
然而,Alameda 在 2018 年初爆發了問題。 SBF 向 20 多位他所聘僱的有效力他主義者提出諸多要求。這些人多數在 20 多歲左右,而且其中只有一人擁有金融經驗,「多數人不懂也不關心加密貨幣」。這些早期員工接受了 SBF 主張加密貨幣是「極為沒有效率的市場」、可從中透過「Jane Street 式的操作手法」賺取數十億美元的看法。
Alameda 試圖像歐萊一樣利用套利方式從中獲利,也就是從亞洲賺取交易所之間的加密貨幣價差 ,但交易規模大上許多。
SBF 經常缺席會議、好幾周不洗澡
歐萊表示,和 SBF 工作並不容易,「他要求並預期每個人一天工作 18 小時,放棄一切正常作息。」但另一邊的 SBF 卻經常缺席會議、好幾周不洗澡,桌邊常擺滿吃剩的食物而且一團混亂,在辦公桌前睡著也是常有的事。
團隊多數的時間都花在克制 SBF 對交易永不滿足的慾望。五人管理團隊之一的 Ben West 表示:「整個管理團隊都想離開。」
其中一個例子是,SBF 妥協同意使用他的交易機器人在多個交易所每天 24 小時進行交易,對數百種不同的加密貨幣進行套利。他承諾只會在觀察系統進行交易時使用它,以便在出現重大虧損時能夠及時停損。然而,他卻睡著了,讓機器交易系統在沒有人監管的情況下運作了好幾個小時。
Ben West 說,從那時候開始,整個管理團隊就不再信任 SBF 了,而他對風險管理的忽視,最終也導致歐萊決定離開這家公司。
搞丟數百萬美元卻不以為意
到 2018 年初,Alameda 的財務狀況已處在「混亂狀態」,損失了數百萬美元,但員工沒辦法量化出具體數字。這本書提到,Alameda 的交易系統在 2018 年初曾損失約 1400 萬美元,相當每天損失 50 萬美元,還有一些數百萬美元就這樣消失了。
曾有一位 Alameda 員工注意到價值 400 萬美元的瑞波幣(XRP)竟不翼而飛,但 SBF 卻絲毫不感到擔心,反而認為這些代幣過段時間就會自己出現。管理團隊並不相信 SBF 的說詞,後來為了尋回這筆資金還曾停止交易兩週,但最終依然徒勞無功,也愈來愈擔心 SBF 的行為。歐萊則提問:「如果我們 10% 的交易不見了,要怎麼通過稽核?」
歐萊和整個管理團隊以及半數員工都在 2018 年 4 月 9 日離開 Alameda,收到 100 萬至 200 萬美元的資遣費。
歐萊離開後成立了一家交易公司 Lantern Ventures,管理約 4 億美元資產,幾位 Alameda 的前員工加入了該公司。她去年 11 月說,該公司的成立是要「採取不同的做事方式」。
歐萊去年在 FTX 倒閉事件爆發後公開表示:「我感到震驚,坦白說,生氣」,「Sam 的行為扭曲了加密貨幣支持的一切。」
Lantern Ventures 的關聯企業 Pharos Fund 或許避開了 FTX,但卻被另一家加密貨幣公司所牽累,該公司是破產借貸平台 Celsius 的最大債權人,被欠了約 8,100 萬美元。
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