作者：Zen，PANews
隨著近期二級市場行情轉好，從項目方、投資人到散戶都對 2024 年「狂暴牛市」回歸更加充滿信心。作為被投資機構重壓的賽道，Web3 遊戲的發展近年來備受關注與期待。根據《財星商業洞察》最近的報告，預計到 2030 年，全球區塊鏈遊戲市場規模將高達 6,150 億美元，2023 至 2030 年預測期內複合年增長率為 21.8% 。
然而羅馬不是一天建成的，眼下 Web3 遊戲產業一方面要受到政策法規或 Web2 遊戲產業標準的限制和打壓，另一方面還要遭受來自傳統玩家的歧視和偏見，創造出殺手級應用並吸引到主流玩家仍是道阻且長。頂級鏈遊 Gods Unchained 被 Epic Games 偷摸下架，拿到千萬美元資金的 Immortal Game 停止開發，背後的邏輯無所不在印證這一點。
因「P2E」元素被劃分至「OA」級，Gods Unchained 被 Epic 遊戲商城悄悄下架
作為 Immutable 旗下的王牌之一，集換式卡牌遊戲（Trading Card Game，簡稱 TCG）Gods Unchained 在 Web3 遊戲領域佔據龍頭地位。根據 DappRadar 報告，今年第三季的遊戲交易達到 5,500 萬美元，僅次於 Axie Infinity 的 9,000 萬美元。為了吸引更龐大的傳統 PC 遊戲玩家和 TCG 愛好者的注意，Gods Unchained 於今年 6 月在 Epic Games Store 上架。對於這一重要里程碑，該遊戲的執行製作人 Daniel Paez 表示：「Gods Unchained 在世界上最大的 PC 遊戲平台之一 Epic Games Store 上發布，這一重要性怎麼估計都不為過。」
然而，在 Epic 商城上線不久後，Gods Unchained 就被悄悄下架。早在三個月之前，就有用戶在 Reddit 社群發文詢問，表示自己在 Epic 商城已經搜尋不到該遊戲，有用戶回覆表示它已被刪除，因為被認為是賭博。但眾所周知的是，Epic Games 對加密遊戲持開放態度，一直在有計劃地上線加密遊戲，且同樣性質的其他 NFT 遊戲仍然存在於 Epic 商城。
身為頂級 Web3 遊戲的 Gods Unchained 卻悄無聲息地被下架，著實讓人摸不著頭腦，直到最近才終於揭開了謎團。原來，Gods Unchained 被娛樂軟體評級委員會 (ESRB) 判定為「僅限成人 (AO)」的級別，而 Epic Games 不允許任何被 ESRB 評定為「AO」的遊戲出現在其市場。
ESRB 是一家對在北美銷售的電子遊戲和其他娛樂軟體進行分級的行業自律機構，成立於 1994 年，其評級系統發展至今已成為家長衡量電子遊戲是否適合孩子的熟悉、可靠的手段。 ESRB 的評級系統是自願的，「AO」是評級系統裡的最高級別，此類內容通常包含長時間的激烈暴力場面、色情內容或現金賭博等，僅適合年滿 18 歲的成年用戶。一般來說，AO 的評級意味著這款遊戲不可能進入主流視野——微軟、索尼、任天堂禁止該級別的遊戲出在他們開發的系統或設備中，Twitch 不允許串流直播播放此類遊戲。此外，大多數主要的零售商，在他們的商店或網站上，不會出售被評為 AO 級的遊戲。
根據 Decrypt 報道，Gods Unchained 的一位代表稱，遊戲含有 play to earn 元素是被認定為 AO 評級的原因，他們目前正在與評級委員會密切合作並進行申訴。 ESRB 在被問及下架事件時表示，其內容評級系統對產品評估的因素包括：是否可能獎勵真實貨幣、具有真實世界價值的獎品、或可兌換/轉換為真實貨幣的東西（如禮品卡、加密貨幣等）以及是否需要花費現金才能有資格獲得這些獎勵。但 ESRB 也聲明，任何允許玩家賺取具有「現實世界價值」的任何遊戲（例如加密貨幣或 NFT）都可以給予 AO 評級，這可能會導致越來越多的遊戲區塊鏈遊戲被 Epic 這樣的主流平台刪除。
按照 ESRB 流程，評級結果最終提交給發行商後，遊戲發行商要麼接受它作為最終評級，要麼選擇修改遊戲內容並重新提交，此時將重啟評級過程。但依照 ESRB 的說法，除非 Gods Unchained「自我閹割」為傳統的 TCG 遊戲，否則恐怕很難摘去「AO」的帽子，也很難再重回 Epic 商城。需要指出的是，目前 Epic 商城的其它 Web3 遊戲並未申請 ESRB 評級，它們要麼採用國際年齡分級聯盟 (IARC) 的分級系統（如 Illuvium 為 IARC 12+），要麼未做任何評級被默認為 Mature（17+）級。此外，ESRB 評級並非被所有遊戲平台強制採納，如 Steam 就沒有硬性要求遊戲在做 ESRB 評級後才能在平台發售。
值得一提的是，Gods Unchained 於本月 5 號在 Amazon Prime Gaming 正式上架，不出半年又登上了另一個主流遊戲平台，Prime Gaming 會員每月還將獲得專屬的遊戲物品。在亞馬遜對遊戲的介紹中，赫然標註著「AO」的分級，這也是 Amazon 身為 ESRB 零售委員會 (ERC) 成員應遵守的準則。
P2E 西洋棋遊戲 Immortal Game 放棄開發 P2E 與 NFT
就在 Gods Unchained 與 ESRB 圍繞 play to earn 較勁時，同樣使用 Immutable X 網絡的獨立遊戲 Immortal Game 宣告放棄 play to earn，停止 P2E 與 NFT 藏品相關功能的開發。 Immortal Games 曾旨在將國際象棋變成一款帶有 NFT 、玩賺獎勵、任務、市場等功能，開發商於 2022 年 9 月宣布從 TCG Crypto 、 Kraken Ventures 等 VC 那裡拿到了 1220 萬美元 A 輪融資，累計融資額達 1550 萬美元。
Immortal Games 表示，團隊最初是出於獎勵社群的願望，應用了加密技術，但他們發現作弊者利用該平台獲取金錢正在破壞樂趣。其官方公告稱，「我們發現，透過提供大量現金且不設定門檻，鼓勵了平台上的嚴重作弊行為，破壞了那些希望在網路上公平安全地玩國際象棋的合法玩家們的用戶體驗。我們仔細聽取了這些玩家的意見，並且認真對待了他們的反饋。給玩家提供金錢的這種行為的意外增加了不公平的行為，我們決定不能再對此坐視不管。」
Immortal 表示仍然會探索 Web3 和去中心化技術，特別是反作弊措施和社群參與，但他們的主要動力是改進國際象棋平台，確保為所有玩家提供一個公平和愉快的環境。在 12 月 11 日的關鍵更新中，Immortal Games 將不再支援 CMT，不過 NFT 還可在 Immortal Game 的 Immortal 模式下使用。後續，開發商也將把 Immortal 和 Ageless 兩種模式合而為一，並為更精簡的 Immortal 模式，以簡化遊戲玩法。
西洋棋的發展歷史將近 2000 年，通常喜歡這種古老競技計畫的人大多偏向傳統、懷舊、保守。去年，國際象棋大師菲羅賈 (Alireza Firouzja) 官宣成為 Immortal Game 的官方宣傳大使，相關視頻和內容在 reddit 國際象棋區發布後，收到了大規模的質疑與反對的聲音，大多數高贊回复都是在抨擊「加密騙局」和「NFT」。回過頭看，Immortal Game 選擇了西洋棋作為遊戲主題，而「新潮且熱愛西洋棋」的使用者群體有些太過小眾。為了面對更廣大的西洋棋愛好者，放棄 Web3 元素或許是 Immortal Game 不得不做的妥協。
實際上，Web3 遊戲無限期暫停或退出開發的情況並不少見，根據專注於區塊鏈遊戲的去中心化社群 Game7 的報告顯示，2022 年有驚人的 157 款區塊鏈遊戲停止開發，而 2023 年截至 11 月有 43 款遊戲項目終止。 Game7 核心貢獻者 George Isichos 稱，今年停止開發的 Web3 遊戲很難獲得資金支持，他們通常是 2021 年之前啟動的計畫。停止開發的遊戲大多來自規模較小的工作室，而被關停的「AA」、「AAA」遊戲則很少。 Game7 將「AA」定義為資金約為 10-2500 萬美元的工作室，「AAA」工作室為資金超過 2500 萬美元的工作室。與那些資金不足而難產的項目相比，Immortal Games 這種在 Web3 遊戲賽道上的另類的死法，不免讓人唏噓。
總結
主流玩家對於 Web3 和區塊鏈遊戲的蓬勃發展至關重要，這一點基本上是業界從業人員的普遍共識。但比起或將到來的多頭市場，Web3 遊戲真正得到主流玩家垂青的那一天也許更加遙遠。根據 Coda Labs 在去年發布的全球 Web3 玩家研究，發現傳統遊戲玩家對加密貨幣或 NFT 有較嚴重的抗拒情緒，受訪者對它們的評分分別是 4.5 分和 4.3 分（10 分制）。而在多頭市場期間，隨著投資人將注意力轉移到市場的其他領域，Web3 用戶對 Web3 遊戲的興趣可能會下降。
Gods Unchained 副總裁兼執行製作人 Daniel Paez 認為，主流受眾並非是生存所必需的，Web3 遊戲長久的關鍵是更多地關注玩家體驗而不是區塊鏈元素。「遊戲玩家的市場要大得多，你開始建立互相分享遊戲體驗的玩家社群，而不是持有同一遊戲資產的用戶社群。」他還表示，尋求「更長生命週期」的 Web3 遊戲將需要長期的主流受眾，因為向玩家銷售內容和體驗是遊戲產業的基礎。
不過，除了提升可玩性和優化遊戲體驗，就像比特幣現貨 ETF 申請需要突破重重阻礙一樣，Web3 遊戲在傳統遊戲市場中面臨著挑戰和監管障礙，隨著這些新技術持續向遊戲產業滲透和不斷發展變化，開發商和監管機構都需要更積極地應對。
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