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美國聯邦法官裁定,針對爭議性加密貨幣混合器 Tornado Cash 主要開發者兼聯合創始人 Roman Storm 的刑事案件將於今年 12 月進入審判階段。紐約南區地方法官 Katherine Polk Failla 在 9 月 26 日的電話聽證會上作出裁決,拒絕了 Storm 針對指控提出的撤銷動議。
Storm 與同為開發人員兼聯合創始人 Roman Semenov 於 2023 年 8 月被起訴多項罪名,包括共謀洗錢、經營未經許可的貨幣匯款業務,以及共謀違反制裁。
檢察官指控 Tornado Cash 在洗錢超過 10 億美元中發揮了關鍵作用,其中相當一部分與北韓駭客組織「拉撒路集團」(Lazarus Group)有關。
法官 Failla 駁回了 Storm 的辯護,該辯護稱他僅僅是一名代碼開發人員,並不控制該軟件的非法應用。此外,法官也拒絕了 Storm 要求荷蘭當局提供有關 Alexey Pertsev 的文件的請求,後者是今年 5 月在荷蘭因洗錢被判處 64 個月的徒刑的另一位 Tornado Cash 開發人員,法官表示辯方未能充分證明所請求材料的相關性。
針對 Roman Storm 的審判定於 2024 年 12 月 2 日開始,預計將持續約兩週。若 Storm 在所有指控中均被定罪,面臨的最高刑期可達 45 年監禁。
Tornado Cash 作為一個去中心化協議運作,提供以太坊區塊鏈上的交易隱私,使得用戶能夠進行匿名轉移。雖然私人金融交易是合法的,但 Tornado Cash 卻被部分人濫用於洗錢目的。先前有法官曾形容 Tornado Cash 主要是一種犯罪活動的工具,這一特徵也促成了 Pertsev 的定罪。
Storm 對所有指控均表示不認罪。他的法律團隊在 3 月提出的撤銷動議中辯稱,他不過是 Tornado Cash 代碼的創建者,而 Tornado Cash 是開源的,不受他的控制,任何非法使用均超出了他的控制範圍。
然而,法官 Failla 表示,根據指控,該平台「也不是一個無私的企業」。她指出,司法部指控 Tornado Cash 從一家創投公司獲得了近 100 萬美元的資金,並期望獲得利潤分成。她對 Tornado Cash 的描述提出質疑,並聲稱 Storm 在明知該平台被用於非法洗錢的情況下「獲取了數百萬美元的利潤」。
法官 Failla 的裁決讓案件得以向前推進,這是美國司法部在打擊與加密貨幣相關的洗錢活動方面的重大進展。