比特幣近期表現強勁持續創新高,這一波飆升除了讓「幣圈」瘋狂,也讓「身邊的親友」瘋狂。網友們戲稱,「爸爸媽媽親朋好友因為比特幣大漲,覺得我應該爽賺」、「朋友都來問我夠買房子了沒?」,當然,少不了「晚了進場」的痛哭聲,也有人表示當初撐不過幣市寒冬太早脫手,言下頗流露出幾許懊惱。
近日,《紐約時報》專欄作家 Kashmir Hill 就撰文指出,自己曾在 2013 年還在《富比士》雜誌擔任科技記者時,進行過一場 「只靠比特幣生活一個禮拜」的實驗,想藉此測試比特幣的實用性。
她回憶到,當時比特幣也才價值 100 多美元,聽過比特幣的人根本寥寥無幾,身在主流媒體的她便試圖向大眾普及比特幣的概念,這時,通常人們只會想到要鼓勵大家購買比特幣、投資比特幣,但 Kashmir Hill 卻突發奇想,提出要用比特幣在城市中生存一周的點子。
於是,Kashmir Hill 便果斷參加了舊金山知名的幣圈聚會「比特幣衝刺 100 美元」,很快便打入比特幣社群,甚至參觀了加密貨幣交易所 Coinbase 當年只有三人空間大的工作室。
Kashmir Hill 表示,她先是在 Coinbase 以 136 美元的單價兌換一堆比特幣後,嘗試在一周內不斷進行實體交易。可想而知,當年少有實體店面會接受比特幣支付,但身處於技術聖地排「舊金山」的她,最終還是找到了一家蛋糕店和一家叫做「Sake Zone」的壽司店。
實驗結束後,她的結論是:「在舊金山使用比特幣,生活一周還是可行的」,但卻是也在過程中吃了不少苦頭:
我不得不搬出公寓,入住還在裝潢中「駭客旅館」。我足足瘦了五磅,那是因為食物選擇有限,更何況,我的交通工具只有自己的雙腳,以及朋友用半枚比特幣的價格租給我的自行車。而且,我還一直因為喝不到咖啡而倍感苦惱,我根本找不到有任何咖啡廳願意接受加密貨幣。
最後,她為了慶祝「比特幣實驗」能夠完成,於是當晚決定在「Sake Zone」宴請 15 個陌生人吃壽司,在 Reddit 上向比特幣愛好者社群發出邀請,沒想到最後竟來了 60 多個人,包括:「在 Google Glass 中鋪天蓋地的比特幣投機者」、經濟學家、比特幣程式和遊戲 App 的企業家以及美國知名節慶火人祭(Burning Man)的兩位創辦人。
晚宴結束後,Kashmir Hill 一次過用 10 枚比特幣付了 957 美元的餐費。她坦言,結帳時對店家甚是愧疚,「感覺自己像是在付假鈔」,因為她不知道比特幣最後是不是真的會值錢,儘管如此,Kashmir Hill 在實驗結束時得出的結論是,
比特幣是一個非常有用的工具,它演示了安全、去中心化、點對點帳本,即區塊鏈如何能夠確保人們的線上所有權。你可以將比特幣的技術用於汽車所有權或房屋契據,在幾秒鐘內轉讓汽車或房屋的所有權,而不是永遠守在政府機構跟前,等他們慢慢跑完陳舊的流程。但是,比特幣是價值存儲手段嗎?那似乎很愚蠢。我並不認同「比特幣就像黃金」這種說法。
Kashmir Hill 還表示,即便過了這麼多年,自己依然對這件事耿耿於懷,深怕自己欺騙了這位餐館老闆。時間快轉到 2020 年,隨著比特幣價格不斷飆升,她終於鼓起勇氣打電話餐廳老闆,詢問近況。
沒想到時過境遷,餐廳老闆這些年來總共收到 41 枚比特幣,聰明的他並未全數套現。他說,幾年前厭倦了漫長的工作時間,自己和妻子早就把餐廳收掉,過著半退休的生活,而他們之所以能這麼做,還得歸功於他們之前收到的那 41 枚比特幣。