臉書(Facebook)母公司 Meta 滿懷雄心壯志押注元宇宙,但實際上更像是深不見底的「燒錢黑洞」。根據最新公布的財報,Meta 上季獲利、營收雖優於市場預期,但旗下元宇宙部門 Reality Labs 仍持續虧損,光是今年第三季度就燒掉了 37.4 億美元。
Meta 在財報中透露,Reality Labs 第三季度營業虧損達到 37.4 億美元,營收年減 26%,從一年前的 2.85 億美元降至 2.1 億美元。根據 StreetAccount 調查,分析師原本預期 Reality Labs 虧損 39 億美元、營收 2.993 億美元。
過去 21 個月中,Reality Labs 已累計虧損近 250 億美元,但去年至今已歷經 4 輪裁員的 Meta 仍預估,該部門今年的虧損幅度恐將高於去年,主因公司仍在研發擴增實境(AR)、虛擬實境(VR)新品,並持續投資以擴充生態體系。 Reality Labs 去年的營運虧損共計 137.2 億美元、營收 21.6 億美元。
Meta 執行長祖克柏(Mark Zuckerberg)在財報電話會議指出,人工智慧(AI)將是 Meta 明年最優先的投資領域。他並表示,旗下團隊藉由推出混合實境(MR)頭戴式裝置 Quest 3 、智慧型眼鏡 Ray-Ban Meta Smart Glasses 及 AI Studio 訓練工具,進一步提升 AI 及 MR 能力,令他備感驕傲。
自 ChatGPT 引爆 AI 熱潮之後,兩年前還很火熱的元宇宙正面臨艱難現實的考驗,科技巨擘紛紛調整布局,迪士尼、微軟甚至裁撤元宇宙相關部門,就連 Reality Labs 似乎也難逃裁員的命運。
《路透社》月初引述知情人士說法稱,Meta 新一輪裁員有意砍向 Reality Labs 旗下的元宇宙晶片開發部門,若裁員比率很高的話,將會阻礙祖克柏推動 VR 、 AR 產品研發,由於這類產品是進入「元宇宙」的工具,特別是 AR 眼鏡,祖克柏一直預言,「將會重新定義我們與科技的關係」。