近日福特汽車(Ford)為了追趕自動車與電動車產業的龍頭企業,並將其企業打造成專注於未來的汽車製造商,該公司正式宣布撤換公司執行長Mark Fields。
而就在同一天(紐約時間5月22日),在紐約Consensus 2017會議上,豐田汽車(Toyota)亦宣布了一系列措舉以迎接新一波的科技浪潮。
豐田公佈了多項計畫,當中包括擴大其Toyota Research Institute(TRI)在區塊鏈的策略,TRI披露了一系列的合作夥伴關係。
TRI目前與麻省理工學院媒體實驗室(MIT Media Lab),共同探索區塊鏈技術如何影響汽車數據交換,甚至是下一代的自動駕駛汽車。而他們的目標是要利用軟體幫助人們適應自動駕駛技術。這意味著要對車輛安全性及車主駕車習慣等方面進行全面監控。
TRI移動服務部門主管兼財務長Chris Ballinger在會議上的聲明中指出:
若想開發出安全可靠的自動駕駛汽車,可能需要數千億英哩的人工駕駛數據。區塊鏈和分布式帳本技術可以從車主、車隊管理者以及車商那裡蒐集大量數據,縮短實現此目標所需的時間,進而提高自動駕駛技術的安全性、效率和便捷性。
MIT媒體實驗室-Digital Currency Initiative的主管Neha Narula在聲明中表示:
我很興奮Toyota帶頭實施了這項計畫,利用區塊鏈技術打造出一個開放的平台,而用戶可以在平台上分享他們的駕駛數據。我們希望其他自駕車相關產業的業者也加入這項計畫,向實現安全可靠的自動駕駛邁前一步。
除了MIT外,豐田還聯手其他區塊鏈初創公司來推動其區塊鏈項目。該公司最初的研究重心將專注於三方面:數據分享、汽車共享及駕駛保險。
數據分享:分享自駕車每一次行程的數據。
正如Ballinger前面提到,區塊鏈跟DLT有助提高自動駕駛技術的安全性、效率及便利性,因此區塊鏈可以作為新的數據處理方式 ,而他亦認為這對汽車行業自動化至關重要。
TRI將區塊鏈定位為將車輛連接到目前使用的各種車載傳感器的技術,同時使消費者真正擁有所有權。TRI與柏林的BigchainDB合作,由BigchainDB負責開發數據交換平台,用於分享駕駛和自動汽車的測試數據。
汽車共享:開發相關工具,使用戶可以更輕鬆地進行汽車共享。
項目的其中一個設想是區塊鏈能如何協助汽車增加變現能力。 TRI計劃幫助車主帶來更多的價值,通過將空出來的座位、行李箱空間和其他未使用但可能有價值的資源來獲利。
該公司表示:
區塊鏈可以存儲關於車輛使用情況的數據,以及關於車主、司機和乘客的信息。
TRI目前正與美國Oaken Innovations及以色列的初創公司Commuterz合作,共同開發汽車分享、車輛的進出及支付和拼車等的區塊鏈應用程式。
駕駛保險:設計新的保險商品,讓客戶可以根據實際情況來規劃適合的投保範圍。
TRI正在設想區塊鏈能如何幫助用戶節省保險費。來自洛杉磯的區塊鏈應用程式開發商Gem將攜手豐田保險管理解決方案(Toyota Insurance Management Solutions,簡稱TIMS,由豐田與其他幾間公司組成的汽車保險公司)以及日本Aioi Nissay Dowa保險公司共同打造基於使用量的保險平台。
TRI把Gem原本為健康保險業開發的應用程式轉用於汽車保險業。Gem提供了一個帳本以記錄來自不同來源的資料數據,將可自動化許多保險索賠流程。在與豐田合作後,Gem將專注於開發基於使用量的保險產品,這種產品將與用戶車輛所傳送出的資訊緊密聯繫。
豐田公司表示:
通過車輛的傳感器收集駕駛數據並將其存儲在區塊鏈上,車主將可能進一步降低其保險成本,因為車主可以向其保險公司提供相當的透明度以減少欺詐行為,並允許保險公司獲得駕駛數據以評估駕駛者的安全駕駛習慣。
事實上,豐田早在去年6月份已宣布加入區塊鏈聯盟R3,研究利用區塊鏈技術來追蹤汽車零件,同時研究這技術在金融及非金融業上的應用。
在會議上被媒體問到「對目前使用傳統交通生態系統的人,有什麼想跟他們說嗎」,Ballinger回答說:「來加入我們吧!」
他繼續道:
汽車的未來是共享、相互連接和自主的,當你想到這個未來世界需要什麼技術的時候,你就會想到它的基礎建設,那就是物聯網區塊鏈(IoT-blockchain)。