微軟(Microsoft)日前低調宣布將於 9 月 10 日正式關閉其 Azure 區塊鏈服務,現有客戶必須在這 4 個月內轉移到新的服務提供商。
微軟表示,Azure 區塊鏈服務即日起將不再接受任何新的會員及系統註冊申請,但官方並未刪除 Azure 區塊鏈服務的首頁,截至發稿時,供新用戶免費註冊的頁面仍在運作中。
至於為何關閉這項服務?微軟並未提供任何官方解釋。
根據官網介紹,目前正在使用 Azure 區塊鏈的大型企業客戶包括:摩根大通(JPMorgan)、新加坡航空、星巴克、奇異航空(GE Aviation)和 Xbox 。
5 月 10 日,微軟在 Azure 區塊鏈服務的操作指南子頁面上低調發出通知,建議所有客戶遷移到區塊鏈開發公司 ConsenSys 的區塊鏈服務 Quorum 。同一天,ConsenSys 也發表聲明指出,正與微軟合作為 Azure 的客戶提供基於以太坊的區塊鏈託管服務,ConsenSys 創始人暨執行長 Joseph Lubin 在聲明中提到:
擴大我們與微軟的合作,有助於利用 Consensys Quorum 和 Quorum 客戶支持的優勢,為用戶提供可輕鬆設置和部署的企業級區塊鏈託管服務。我們很高興將屢獲殊榮的 Quorum 產品帶給 Azure 用戶,這是我們與微軟合作的下一步。
值得注意的是,ConsenSys 在聲明中並未提及微軟將關閉 Azure 區塊鏈服務等事宜,整起事件是在 Azure 架構師 Tom Kerhove 於 5 月 12 日發出推特貼文,才真正引起更多公眾的關注。
據悉,微軟的 Azure 區塊鏈已有 6 年歷史,最初是在 2015 年與 ConsenSys 合作在以太坊上以沙盒式服務進行開發,而後在 2019 年 5 月推出雲端代管區塊鏈即服務(BaaS)平台,並於同年底上線「Azure 區塊鏈代幣平台」以及「區塊鏈數據管理器」這兩項新功能的預覽版。
微軟最初推出 Azure 區塊鏈服務的目標是為了更進一步簡化企業區塊鏈網絡的管理和治理,標榜僅需「透過數次點擊」,用戶即可創建出全新的聯盟鏈網絡,主要優勢在於高效、低廉,能更有效緩解以太坊堵塞的問題,同時部署專為企業環境量身打造、具有彈性的以太坊應用。
目前,IBM 、 ConsenSys 、 Hyperledger 、亞馬遜等都是主要的企業級區塊鏈解決方案提供商,即便微軟最終真的放棄了這塊市場,也並不意味著企業對區塊鏈的採用將終結。