韓國蔚山科學技術研究院去年大膽進行一項實驗「 Science Walden」,發明了一款可以將排泄物轉化為電力的特製馬桶,而為了鼓勵學生使用,甚至還發行了數位貨幣,讓學生們能夠靠「大便」賺零花錢、點糞成金,只可惜由於經費不足使得計劃難以為繼,這項實驗已於今年 2 月被迫終止。
蔚山科學技術研究院的都市環境工程教授趙在元(Cho Jae-weon)自 2015 年起研究沼氣發電,後來研究團隊想把這價值導入生態經濟流,因此研發出「BeeVi」馬桶,並於 2018 年開始在校內展開實驗,而實驗設施內的臥室及洗手間,也都是使用糞便產生的可再生能源。
幣圈常以「屎幣」(Shitcoin)戲稱毫無價值的數位貨幣,不過,趙在元就認為,大便是珍貴的資源,可產生能源,而這項研究是基於「糞便的價值」所創建的,因此才會將其貨幣體系命名為「糞便標準幣(feces Standard Money,fSM)」,並以韓語的「Ggool」(蜂蜜)代表每個單位的 fSM 。
據介紹,使用「BeeVi」馬桶上廁所後,真空幫浦會將排泄物吸入地下化糞槽,經微生物分解後,排洩物就會釋出可燃燒發電的甲烷,也就是俗稱的沼氣。
South Korean professor Cho Jae-weon invented a toilet that turns poop into energy and pays people in digital currency.
A person defecates~ 500g/day converted into 50 liters of methane gas which generates 0.5 kWh.
Toilet users earn Ggool, a literal sh3t coin. pic.twitter.com/DCn3WteII5
— Brian Roemmele (@BrianRoemmele) August 17, 2022
為了吸引學生使用 BeeVi 馬桶,以及活用大便的發電,研究團隊發行數位貨幣 Ggool 。學生在沖完馬桶後,只要拿起手機掃描 QR code,就能換取 10 枚 Ggool 代幣,用來在校園內買咖啡、文具、書籍、泡麵等。
這項實驗於去年 7 月首次對外公開,轟動一時。然而,趙在元最近接受媒體採訪時表示,由於為期 5 年的資助計畫已屆滿,再加上大眾對這項研究的興趣不溫不火,而項目本身也無法自給自足,最終只能選擇放棄實驗。
趙在元表示,「不幸的是,我的項目 Science Walden 已於今年 2 月結束了,fSM 和 Beevi 也都付諸東流。 他們大概是認為,自己資助的金錢已夠多,想說 Science Walden 應該能夠獨當一面。」