5 月 10 日凌晨，NFT 藍籌項目 Azuki 創始人 ZAGABOND.ETH 在 Mirror 上發布《A Builder’s Journey》(建設者之旅) 一文中，除了回顧之前自己的職業經歷及強調對 Web3 和 Azuki 的發展信念外，還自曝其團隊在過去一年時間裡曾先後運營了 CryptoPhunks 、 Tendies 、 CryptoZunks 三個項目，雖然這些項目運營的不盡如人意，但從這三次失敗的經歷中汲取大量經驗從而推出了 Azuki 。
誰曾想，社區對創始人這個勵志故事並不買單，在他們看來，ZAGABOND.ETH 是親口承認自己是 3 個 Rug 項目的幕後黑手。而二級市場也對這種不滿也作出了反應，Azuki 地板價一度跌至 10 ETH 。
在加密和 NFT 市場雙雙下跌之際，為何 ZAGABOND.ETH 會此之際發表此文章來散播 FUD，引發信任危機？根據 NFT KOL Hustler 的說法，有傳言稱 Cool Cats 團隊即將開扒 Azuki 過往的項目歷史，而該團隊希望通過自曝形式減少影響。
不過，這場看似營銷翻車的負面影響並不持久，仍有不少持有者對 Azuki 頗具信心，Azuki 的地板價一度最高反彈至 16.6 ETH 。而在不少人看來，即便創業者有幾次失敗經歷，也不能因此打上騙子的標籤，反而這種敢於創新的行為值得鼓勵。至少從 Azuki 的項目質量吊打市場絕大部分 NFT 項目而言，ZAGABOND.ETH 之前幾次的項目失敗經歷並不能算是黑歷史。
•Bull or bear, Azuki is building towards the future of web3. We're in it for the long term.
•Builders need to experiment for web3 to challenge web2.
•Azuki is built on learnings from creating Phunks & other projects. This taught me to lead, not follow.https://t.co/Z2enFov8m9— ZAGABOND.ETH (@ZAGABOND) May 9, 2022
對於今日這場爭議，ZAGABOND.ETH 則在推特回應稱，「我們兌現了所有承諾，希望它們（CryptoPhunks 、 Tendies 、 CryptoZunks）更成功嗎？當然是。最終，產品與市場並不匹配，但這並不意味著它們就是 Rug（捲舖蓋跑路）。」
其實，失敗後捲土重來者不在少數。例如風險投資家 Kevin Rose，儘管其創辦的社交媒體網站 Digg 曾一度非常流行，但最終仍面臨失敗結局。而近期，Kevin Rose 卻通過創辦的聚焦 NFT 博客節目 PROOF，以及一炮而紅的 NFT 項目 Moonbirds 再度獲得認可。再例如，Doodles 創始人 Jordan Castro 曾領導了 CryptoKitties 項目，該項目走紅後一度陷入沉寂，但正是基於這些經驗，Jordan 推出的 Doodles 憑藉過硬的美術水準、社區優先原則及強大的技術基礎等斬獲了大批粉絲，並一度引發了 Gas War 。
ZAGABOND.ETH 也在文章寫道，之前失敗的 3 個 NFT 項目對其自身和 Azuki 的成功有著至關重要的推動作用，包括與眾不同的開盒體驗、創新 NFT 代幣標準 ERC721R 、講故事背後的重要魔力及原創創意的重要性等。而在 Azuki 創建過程中，團隊創作了多個擁有獨立背景故事系列，開發了 REC721A 降低 Gas 費，且 ZAGABOND.ETH 還曾透露，該品牌圍繞著 “社區第一、只做最酷、相信過程” 建設，並認為 “只有當你有一群對某事如此熱情的人並且你成為那種能量的一部分時，這可能很費力，但它是如此強大。只要我與社群共度時光，我就以確實性開始和結束我的一天。如果你首先關心社群，你永遠都會提供給他們酷的東西。”
對於 Web3 的前景，ZAGABOND.ETH 也曾在採訪中明確指出，雖然目前 Web3 存在於自己的分離域中，但區塊鏈支持的宇宙必在未來十年內將自身應用到當今文化的各個方面。即便圍繞 Web3 形成的新文化仍然有點小眾，但從現在開始的 5 到 10 年，Web3 文化將是廣泛的文化。
在今日這篇文章中，ZAGABOND.ETH 再次指出，參與 Web3 革命本身就兼具風險和回報，社區的所有權創造了一個千載難逢的窗口來重新定義文化、講故事和媒體的未來，Azuki 成功的關鍵就在於技術和藝術的大膽創新。因此，建設者必須從每一次失敗經驗中學習，帶著創新和有意義的東西從頭開始。當然，創造偉大的東西需要強大概念、合適團隊、許多迭代周期和實驗機會。另外，儘管 NFT 行業起伏不定，但 Azuki 的長期使命仍是通過 Web3 重新敘事，我相信 Web3 社區可以共同帶來權力的平衡，遠離中心化的 Web2 公司。”
總之，拋開 Azuki 這場口碑危機本身，其背後所引發的問題更值得我們深思，如未來該如何確保 NFT 價值得到充分支撐，打造鑽石手的護城河在於哪裡？如何減少 NFT 項目發生 Rug？NFT 項目失敗後團隊是否該承擔一定責任？投資者或社區又該掌握項目建設的主動權？
或許，ERC721R 允許鑄造者在給定期限內退款的機制可在一定程度上保障 NFT 用戶，但要想真正阻止項目出現 Rug 或失敗，引入 Web2 領域的信用評估、定期財務公佈，甚至破產清算機制等措施變得很有必要。而對於 Azuki 這類 NFT 項目而言，未來只有不斷加強文化屬性才是項目能否長遠發展和建設的原動力。
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